FAKTA GRUP – Pertarungan sengit akan tersaji ketika dua tim favorit di Grup C putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 saling bertemu. Arab Saudi akan menjamu Jepang di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (11/10/2024) pukul 01.00 WIB.
Timnas Jepang menjadi satu-satunya tim yang tampil sempurna dalam 2 laga awal putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Samurai Biru kokoh di puncak klasemen usai menang 7-0 atas Tiongkok, lalu kembali berpesta gol 5-0 saat away ke markas Bahrain.
Sementara itu, Arab Saudi berada di posisi kedua klasemen Grup C dengan torehan empat poin dari dua laga yang dimainkan. Walau tidak kalah, performa Arab Saudi dinilai belum bagus. Imbang lawan Indonesia jadi catatan minor bagi mereka.
Duel nanti diprediksi berjalan ketat. Sebab, secara kualitas, dua tim ini masih berstatus yang terbaik ketimbang peserta lain di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Faktor laga yang digelar di kandang Arab Saudi berpotensi merepotkan skuad Samurai Biru -julukan Timnas Jepang. Terlebih dalam dua lawatan terakhir ke markas Arab Saudi, Jepang selalu kalah.
Di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2018 dan 2022 zona Asia, Arab Saudi selalu menang 1-0 atas Jepang. Meski begitu, hasil ini belum bisa dijadikan patokan, karena kedua tim memiliki kekuatan yang berbeda.
Pelatih Jepang Hajime Moriyasu optimis timnya siap menghadapi Arab Saudi, bahkan di hadapan suporter mereka sendiri. Jepang bertekad untuk terus menjaga tren positif dan memberikan tekanan kuat kepada tim tuan rumah.
“Kami ingin melanjutkan tren positif yang sudah ada di tim kami. Kondisi tum juga sangat baik dan seluruh pemain siap meraih kemenangan meski bermain di markas Arab Saudi,” kata Moriyasu dikutip dari laman resmi AFC, Rabu (9/10/2024).’
Sementara itu, Arab Saudi juga mempersiapkan diri dengan serius. Pelatih Roberto Mancini menyadari betul bahwa laga melawan Jepang ini menjadi ujian besar bagi timnya.
“Kami sudah siap mengantisipasi permainan cepat Jepang. Kami akan memberikan perlawanan yang sepadan,” kata Roberto Mancini dikutip dari laman resmi AFC.
Jepang punya materi pemain yang sangat bagus, karena pada lima laga terakhir di semua ajang, Jepang selalu mencetak tiga gol atau lebih. Meski berstatus sebagai tim tamu, Jepang sedikit lebih diunggulkan ketimbang Arab Saudi pada laga nanti.
Jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia:
Arab Saudi vs Jepang di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (11/10/2024) pukul 01.00 WIB.
Siaran Langsung: RCTI
Streaming: Vision+
